La théorie du Big Bang est l’une des découvertes scientifiques majeures du XXe siècle. Issue des travaux d’Albert Einstein et de nombreux cosmologistes après lui, elle a bouleversé notre conception de l’Univers et, au-delà de son champ scientifique, suscité de nombreux commentaires philosophiques voire théologiques. Malheureusement, cette théorie fait souvent l’objet d’interprétations abusives, et il n’est pas rare de lui faire dire ce qu’elle ne dit pas. Dans ce dossier, nous allons expliquer en quoi consiste véritablement la théorie du Big Bang, passer en revue les grands arguments scientifiques qui la soutiennent et tracer clairement ses limites de validité telles qu’elles sont reconnues actuellement par les scientifiques. En particulier, nous expliquerons que, contrairement à une idée répandue, la théorie du Big Bang ne nous dit absolument rien sur un éventuel « commencement » de l'Univers.
LE SOLEIL ET LES HUIT PLANÈTES DU SYSTÈME SOLAIRE
Peu après sa naissance, l'univers a été plongé dans l'obscurité. Les premières étoiles se sont éclairées lors de la fusion du gaz chaud et d'amas de matière noire, qui se sont contractés jusqu'à devenir suffisamment denses pour embraser les noyaux nucléaires des petits soleils. À mesure que ces premières étoiles ont insufflé des rayons ultraviolets dans le cosmos, leurs photons se sont mêlés à l'hydrogène primitif, qui a absorbé le rayonnement naturel jusqu'à devenir translucide. Lors de ce phénomène, ces atomes d'hydrogènes ont produit des ondes radioélectriques qui ont traversé l'espace selon une fréquence prévisible. Les astronomes peuvent toujours les apercevoir aujourd'hui au moyen de radiotélescopes. Ce même processus se poursuit chez les étoiles actuelles, qui continuent de projeter de la lumière à travers le cosmos. Toutefois, les ondes radioélectriques produites par ces premiers balbutiements stellaires...
